Le 29 avril 2002, Apple a présenté l’eMac, un ordinateur de bureau basé sur l’iMac mais avec un look et une technologie moins chers pour réduire les coûts pour le secteur de l’éducation.
Au cours du mois du lancement d’eMac, Steve Jobs a déclaré : « Nos clients scolaires nous ont exhortés à concevoir un ordinateur de bureau spécialement pour eux. » « Le nouvel eMac est doté d’un tube cathodique plat de 17 pouces et d’un processeur G4 rapide, mais il possède toujours la petite coque tout-en-un que les éducateurs apprécient. »
L’eMac a un design similaire à l’iMac de première génération, bien qu’il soit blanc, plus grand et plus lourd que le G3 précédent, à 50 lb (23 kg).
eMac avait un moniteur CRT à écran plat de 17 pouces (430 mm), un processeur PowerPC G4 de 700 ou 800 MHz, des graphiques Nvidia GeForce2 MX et un système audio construit de 18 watts.
L’appareil d’Apple était principalement destiné au marché de masse, remplaçant finalement l’iMac G3 en tant que Macintosh d’entrée de gamme de 2003 à 2005, tandis que l’iMac G4 était commercialisé comme une option premium tout au long de la durée de vie de la gamme eMac. Alors qu’ils ont été lancés côte à côte, l’eMac et l’iMac G4 avaient tous deux des performances et des fonctionnalités identiques. En 2005 et 2006, l’eMac a finalement été remplacé par l’iMac G5.
L’eMac n’était initialement disponible que pour les établissements d’enseignement, avec des coûts commençant à 1 099 $. Apple a ensuite réduit le coût à 999 $ et a mis la machine à la disposition du grand public. En juillet 2006, lorsqu’Apple a remplacé l’eMac par une version de l’iMac G5 qui ne pouvait être utilisée que dans les écoles, il a été officiellement mis hors service.
Un certain nombre d’appareils eMac ont connu un « Raster Shift », un événement bizarre dans lequel le tiers ou la moitié inférieur de l’écran devient noir, le reste de l’image se déplaçant vers le haut et hors de la limite supérieure de l’écran. Le problème est caractérisé par une forte statique, rendant la partie visible de l’écran essentiellement sans valeur. Apple a répondu en proposant un remède qui impliquait le remplacement d’un fil vidéo dans le boîtier de l’eMac.
